La clase de pintura

Un hombre grande. Gigante. Un oso. Con mucha barba. Con mucha espalda. Con unas botas tan enormes que podrían ser la cesta de la compra. Se tiene que agachar para caber por la puerta. Sonríe nervioso y camina hacia el fondo de la clase. Se sienta en una silla ridícula en comparación con su cuerpo.

Probablemente sea de los últimos alumnos en llegar. Y el más desconocido. Pese a ser el primer día, todos charlan animadamente de sus vacaciones. Unos peinan ya canas, alguno parece estar aún en el instituto pero no se nota esa diferencia en sus conversaciones, se interesan los unos por los otros con verdadera atención. Hay quien le lanza una mirada indiscreta, pero no parece que haya cuchicheos en torno a su persona. Sabe que su presencia a veces intimida.

Entra la profesora y se presenta. Pide a los alumnos que digan su nombre y el motivo de su interés por esas clases. El hombre colosal es el último en hablar. Se llama Jardiel y vive en la casa del alto de la montaña. Ahora se ha quedado solo pero su hermana quería que fueran juntos a esa clase. No ha ido a la universidad y apenas ha salido de la provincia. Pintar... no mucho, lo más parecido ha sido tallar alguna cuchara de madera.

La profesora les habla de una técnica y les propone un ejercicio; deben intentar seguir su consigna pero tienen libertad para dejarse llevar. Pone música de fondo, suave y agradable. A Jardiel más bien le invita a dormir. Toma un lapicero y se queda un largo rato mirando el lienzo. De pronto parece tenerlo claro, comienza a deslizar la punta por el lápiz, son trazos precisos.

La profesora se pasea entre los alumnos conversando y dándoles algún consejo sobre cómo mejorar sus trabajos. Cuando llega a Jardiel observa con extrema atención. Él está tan concentrado que ni parece advertir su presencia. No le hace ningún comentario pero se sonríe para ella misma.

Cuarenta minutos después, la maestra llama la atención de la clase y propone que muestren sus obras explicando brevemente su intención. Jardiel vuelve a ser el último en lanzarse a mostrar su pieza. Según le da la vuelta al lienzo, una exclamación generalizada recorre el aula. Un anciano le aplaude con entusiasmo y una chiquita joven expone de carrerilla toda una serie de palabras técnicas alabando la maestría de su pintura. Jardiel solo es capaz de asentir, sabe que la barba lo oculta pero sus mejillas arden y, si siguen elogiándole de esa manera, sus ojos acabarán por desbordarse.

La sesión concluye y la profesora propone una pequeña tarea para la siguiente clase. Jardiel recoge rápido. Algún compañero se le acerca para seguir comentando su técnica. Él se despide cordialmente y sale escopetado. Toma nota mental del ejercicio pero no tiene claro si debería volver.

La caverna

Sabían de la existencia de la cueva porque estaba marcada en el mapa local. Habían comprado linternas para llevar sobre la cabeza e incluso llevaban un par más en la mochila. El calzado era adecuado y la ropa de abrigo también.

Desayunaron en el pueblo y comentaron con varios lugareños lo hermoso que les estaba resultando la zona. Hicieron una pequeña ruta antes de dirigirse hacia allí.

Para cuando se internaron en la cavidad principal, era mediodía. Observaron de manera respetuosa las estalactitas y estalagmitas, así como pequeños insectos, e incluso un grupo de murciélagos. Comentaron la posibilidad de buscar algún curso de espeleología y conocer más en profundidad el subsuelo.

Tampoco es que se hubieran internado por huecos excesivamente estrechos ni que intentaran trepar piedras demasiado resbaladizas.

Pero no llegaron a salir.

Tan solo se detuvieron a unos metros del acceso principal y la pared se los tragó como si siempre hubieran pertenecido al interior de la cueva.

Abuelita, dime tú - 4/4

Regresa a la parte 3

Lo que a la abuela le daba miedo era que alguno en casa tratara de quitarle su ilusión. Que seguro que no lo hacían a malas pero estaba siendo taaaaan feliz de nuevo... Era consciente de que en algún momento todo aquello se le acabaría, pero trataba de exprimir cada mínima oportunidad.

Ella tenía muy claro que su Pepe descansaba bajo tierra y que después de todo su sufrimiento tras una larga enfermedad, el dolor de haberle visto marchar mitigaba el de tenerle a su lado sabiéndole sufriendo.

Todo era gracias a su amiga la Trini. Bueno, a ella y al ingenio de su Pepe; al poco de conocer su enfermedad, se había confabulado con la mejor amiga de su mujer y se había dedicado a escribirle cartas. Algunas partían de anécdotas del día a día y en otras inventaba por completo lo que podía haber sido su rutina. La gran mayoría estaban escritas de su puño y letra y solo ocasionalmente era la Trini quien las redactaba, que ojo, la mujer solo transcribía lo que el hombre le dictaba porque se encontraba más débil, pero vamos, que sí se notaba que era su expresión.  

A la Trini le estaba profundamente agradecida, primero por haberse permitido liar en la empresa que se traía su Pepe y segundo por guardarle el secreto para con los suyos. La mujer, que había tenido una vida bastante monótona en el pueblo, también veía en aquel paripé su propia aventura, e incluso a veces le organizaba a la abuela un teatrillo para con la entrega de algunas cartas. Eran como dos niñas ilusionadas con el primer romance de una de ellas.

Y la abuelita le contestaba todas y cada una de las misivas. Sabía que en el siguiente mensaje él no haría alusión a nada de lo que ella le dijera. Pero eso era lo de menos. No olvidaba que él no las llegaría a recibir pero se las leía con profundo cariño cada mañana cuando iba al cementerio. Y para ella eso era el mejor regalo que él le podía haber hecho.

Abuelita, dime tú - 3/4

Regresa a la parte 2

La abuela que ya era consciente de que tenía revolucionada a toda la casa con sus idas y venidas, había desarrollado, no obstante, su propia estrategia, torpe pero inocentemente tierna.

Comía con calma pero instando a los demás a que se dejaran de charleta y vaciaran sus platos, que era una señal de respeto para quienes hubieran estado metidos en la cocina pese a aquellos calores y la multitud que eran.

Durante la sobremesa no se la veía quieta ni un segundo: rebuscaba en la bodega botellas medio vacías con licores de vete tú a saber cuando, o se metía en el trastero a por algún juguete para los más pequeños porque, según ella, se les había olvidado dónde estaban y no la dejaban en paz, cuando lo cierto sería que no le dedicarían más de dos minutos y acabaría tirado entre las butacas.

La tía Marina se empeñaba día tras día en que debiera echarse una siesta, o que al menos se tumbara y pusiera los pies en alto. En realidad todo su insistencia residía en cómo a su propia madre se le hinchaban los tobillos por no recordaba qué de la circulación, pero las consuegras no tenían nada que ver entre ellas y para la abuelita era un argumento absurdo.

En verdad tampoco es que pudiera hacer mucho más, pero prefería llevar la contraria, a ella no le iban a decir lo que tenía que hacer, aunque bien era cierto que a esas horas no la dejaban entrar a la cocina, ni siquiera para fregar un par de cacharros o coger la escoba. Aún siendo su casa, se sentía casi como una extraña. Su hijo Félix le reitaraba que solo querían devolverla una parte de todo el esfuerzo que había hecho durante tanto tiempo, pero la yaya a ratos no podía dejar de sentirse una forastera.

Total, que no le quedaba más remedio que tirarse en el sillón y poner alguna novela en la televisión fingiendo estar súper engan­chada. Como si a ella le hubiera interesado en algún momento con quién se liaba el capataz o de quién era el hijo de la panadera.

Para cuando el comedor se iba vaciando y unos se iban a la siesta y otros se tiraban con el móvil, la abuela se escabullía a su dormitorio y allí cometía otro de sus grandes fallos: de toda la vida en esa casa las puertas se quedaban abiertas salvo que hubiera que coger algo colocado detrás. La intimidad estaba reservada al cuarto de baño, y cuando se juntaban tantos, a veces ni siquiera eso. Pues ahora resultaba que la abuela se encerraba por casi una hora.

Luego ya volvía a abrir y se quedaba ya un rato sentada en la cama con algún libro. Pero esa horita encerrada era un misterio. Y claro, ninguno se atrevía a abrir así sin más.

La pequeña Mía, a la que aún a ratos costaba descifrar en su lengua de trapo, era la que más le preguntaba por estar escondiéndose de los demás tooooodos los días. Y la abuelita haciéndose la despistada, comenzaba a hacerla cosquillas haciendo caso omiso de sus palabras.

Continúa con la parte 4

Abuelita, dime tú - 2/4

Regresa a la parte 1

La tía Lourditas se levantaba a eso de las siete de la mañana para salir a correr y el primo Jorge media hora más tarde marchaba en bici a hacer alguna ruta. Entonces la abuela pasaba brevemente por la cocina a beberse casi de un trago un café bien cargadito y se arreglaba en el baño antes de que la marabunta de niños y adolescentes se levantaran con la vejiga pidiendo vaciarse.

Hacía su visita de rigor al cementerio y regresaba brevemente a la casa más por hacerle un favor a sus hijos y demostrar que seguía viva que porque realmente lo necesitara. Bien era cierto que el teléfono la mitad de las veces lo olvidaba en la mesilla y la otra mitad, lo tenía sin batería o misteriosamente estaba en silencio (porque desde luego que ella no había tocado ninguna tecla, lo había hecho el móvil solito y de forma autónoma).

Total, que le hacía un par de carantoñas a algún niño y volvía a irse de paseo. Lo curioso era que no permitía que la acompañaran en el de la mañana. Por más que algún nieto en cuestión insistía, ella se empeñaba en que no podía ser. Su hijo Manuel había intentado seguirla en más de una ocasión, pero en algún cruce de calles acababa por perderla de vista. Y la Araceli tampoco había obtenido mejor resultado aunque cerca estuvo. Josito había estado preguntando por el pueblo pero nadie parecía tener la menor idea, ni siquiera La Trini que era la mejor amiga de la abuelita desde que eran unas niñas de cuna, la mujer le había metido un achuchón de aquí te espero y le había endiñado un par de botellas de orujo con andrinas, pero no había soltado prenda.

Para cuando la yaya volvía ya a mesa puesta, su nuera Anuska al borde del ataque de nervios. La relación entre ellas dos era realmente intensa y, aunque no tuvieran la misma sangre y ni siquiera la misma cultura, el afecto era profundo y mutuo. Anuska la regañaba con verdadera preocupación y la abuela, sin perder su sonrisa, solo insitía en que no era bueno que llevara su cuerpo a ese estado de tensión innecesario.

Tomás y Benito, bien entrados en su edad del pavo pero no por ello menos conscientes de lo raro del reciente comportamiento de su querida abuelita, se esforzaban día tras día por sacarle a dónde narices había ido. Paola sospechaba que pudiera tener una plantación de marihuana. ¡Qué más le hubiera gustado a ella que su abuela le pasara unos gramos a mejor precio que en el mercado negro! Toñete bromeaba con que la abuela se había echado novio y ella, con los mofletes sonrosados y un intento de profunda seriedad, le decía 'Anda, anda, que yo no estoy para esos trotes'. Pero Valentina, que llevaba desde el inicio del verano saliendo en secreto con una chavala del pueblo, la abrazaba e insistía en que la dejaran en paz. 

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Abuelita, dime tú - 1/4

Con sus ochenta y nueve años a la espalda, cinco hijos, catorce nietos, y el primer bisnieto en camino, dos operaciones de rodillas, una de cadera y ambos ojos de catataras, la abuela de pronto estaba irreconocible. Que no era que la mujer hubiera perdido nunca su alegría, más allá, obviamente, de haber tenido que despedirse de su marido y algún hermano, pero es que  llevaba unos días con una energía tan desbordante que despertaba la envidia de sus amigas, y el miedo a la cercanía de su final en sus hijos.

La mujer había sido de madrugar hasta bien entrados sus setenta años. No había llegado a trabajar nunca porque no había tenido la necesidad y se sentía feliz y realizada en su día.  Preparaba sus buenos pucheros, fuera invierno o verano, y siempre tenía un par de dulces en cantidad casi industriales recien salidos del horno. Luego aprovechabа las tardes cosiendo: que si arreglando el bajo de algún pantalón, remendando camisetas, zurdiendo sus propias prendas, e incluso confeccionando elaboradas mantelerías y mantitas para cada nieto, sobrino y otros criajos de familiares y vecinos; todo ello sin quitarse de echar su partidita de cartas a la hora de la siesta y su chatito de vino con las amigas al atardecer.

Luego su propio cuerpo, por el simple transcurso de los años, la fue hacienda algo más torpe y fue reduciendo de a poco la actividad. La insistencia de sus hijos en que ya estaba mayor, también la había desanimado y fue dejando de ocuparse de la cocina y de hilvanar la aguja; no por pereza realmente sino sintiéndose cada vez menos útil.

Lo había aceptado como parte del transcurso natural de la vida y como ya antes había visto a sus propios padres irse consumiendo lentamente. Lo había aceptado pero no por ello se había limitado a dejar que los días pasaran, se daba su paseito por la mañana, salía a la compra, a desayunar con alguna amiga, participaba en actividades del centro de mayores y visitaba a nietos y sobrinos que vivieran en un radio inferior a una hora de transporte público.

Y de pronto ese verano, con la casa del pueblo en un continuo trasiego de familia entrando y saliendo entre las vacaciones y el descanso de las altas temperaturas de la ciudad, la abuela casi estaba irreconocible.

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Recuperar(se)

La alarma del móvil suena a las siete y tres minutos de la mañana. Es sábado y no tiene que trabajar pero hace ya un tiempo que ignora su descanso. La productividad. La puta rutina. Apaga el despertador y remolonea. No tiene intención de volver a dormirse a pesar de que anoche acabaron de darle casi las dos viendo videos en internet.

Permanece en la cama. Hubiera dicho que fue solo un parpadeo. Pero son las once y media ya. Se levanta de un salto se maldice. Corre descalza por el pasillo hacia el baño, no porque necesite ir urgentemente sino porque debe recuperar el tiempo perdido. Tenía un esquema. Sus horarios bien organizados. Piensa que puede saltarse la ducha y el desayuno. Con eso le gana treinta y nueva minutos a la planificación del día. Y puede pedir la compra online y que se la lleven a casa. Su bolsillo lo notará pero lo toma como el pago de su despiste. Otros veintisiete minutos ganados, puede que un poco más si hace el pedido mientras baja las escaleras de su edificio camino al gimnasio.

Corre de nuevo por el pasillo hasta su habitación. Se golpea con la pata de la cama en el dedo meñique del pie derecho. Cae doblada de dolor. Como si no tuviera suficiente con haberse quedado dormida que ahora va a terminar de mandar a la mierda su planificación por pasarse el día en urgencias.

Permanece un rato en el suelo. La casa en completo silencio. En verdad se siente descansada y su dedo no duele tanto. Comprueba la hora. ¿Y qué más da? Le ruge el estómago. ¿Y si no le hiciera caso a la agenda?

¡Caprichosa! ¡Débil! ¿En serio va a romper su racha de rutina perfecta? Vale que siempre surge algún imprevisto... ¡pero no altera tanto su planteamiento! Intransigente. Inútil. ¡Venga ya, ¿y qué más?!

Gatea hasta el zapatero y revuelve entre botas y demás calzado que hace meses (o años) que no se pone porque solo las deportivas le favorecen el ritmo frenético. Saca unas sandalias. Se las prueba y se pone de pie. ¿Se puede saber qué está haciendo? Para. ¿QUÉ. ESTÁS. HACIENDO?

Observa la cama deshecha. La ignora. Abre el armario. Hay un vestido que aún no ha estrenado. Diría que ha engordado. Cierra el armario y va hasta el salón. No tiene ningún sentido que eche por tierra toda su planificación del día. Se siente cómoda con las sandalias.

Cierra la agenda y la mete en un cajón. Se pone el vestido y se mira en el espejo. Le sienta muy bien. Se siente... guapa. Mete el móvil y la cartera en una bolsa de tela. Guarda también dentro el libro que lleva seis meses en su mesilla. Decide que no se va a maquillar.

Sale de casa. Camina solo por calles estrechas y poco concurridas. Sin prisa. Como si de pronto entendiera lo que es tener un día libre. Encuentra una cafetería muy cuca que no parece especialmente cara. Pide un café con leche y un trozo de tarta de chocolate. Se sienta en un rincón junto a la ventana. Quita los datos del móvil. Disfruta del desayuno mientras lee. Hacía tanto tiempo que no dejaba de sentir esa presión en el pecho que por un momento se asusta. Degusta la tarta sin cargos de remordimiento. Se deja llevar. Debería repetirlo con frecuencia.